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20/03/2018

Popcap走下坡,光輝不再

杜芬宅 是與 popcap games 一同成長的玩家,
以年為單位期待它推出新遊戲,因為它就是擁有那方面的吸引力。



最近偶然看到steam平台上發售popcap的遊戲組合包,幾隻超經典加起來才HKD40.00?!
雖然是新年特惠大特價,但那是一個午飯的價錢,很平很平很平。
事實勝於雄辯,那是一個王朝衰落的見證。




背景


popcap 2000年組成 的經營模式,憑籍數款遊戲獲得非凡成就。包括 Zuma Deluxe, Insaniquarium Deluxe, Bejeweled 2。後期開拓中文市場,註冊商標及命名為寶開遊戲。最後在2011年被EA收購。

早期電腦未發達的年代,電腦遊戲是奢侈。popcap採取的策略是免費試玩,但限制部份遊戲功能,付費取得豪華版本。popcap相信,只要遊戲真的好玩,足夠在試玩階段吸引玩家,玩家不會吝嗇掏出金錢購買完整版本。

所以不少早期遊戲都有 Deluxe,豪華版的意思,popcap 線上則可以玩免費版。

成就


popcap 使用的是自家研發的遊戲開發框架,及後那款框架以開源形式發佈到網絡,詳情請看新聞稿
PopCap Games Framework v1.3

在2008年,國外有大神以NDS Bejeweled向女友求婚,修改遊戲令到達某個分數時,掉落求婚戒指。那段新聞太舊,杜芬宅也是憑記憶,那份剪報不見了,幸好找到外國報導=[
popcap的公關處理得非常好,一般遊戲公司都會不爽被侵權或不滿被竄改遊戲內容。

發言人回應︰"But it won him a woman," Chouteau said. "As a bunch of geeks we have to say, 'Bernie, hats off to you.'"
雖然如此,但那贏得了美人歸。作為一班科技宅,我們向你致敬

譯得不好,給人的感覺是識英雄重英雄。

反而更欣賞那位軟件工程師的實力,Bejeweled一代是2001年發行,當年popcap並未將Bejeweled移植到NDS平台。

popcap最後在婚禮上送出超過200套Bejeweled 2 Deluxe 給予出席的嘉賓,並且以$1000為婚禮添置 寶石主題 及成為新人到西雅圖 渡密月的花費。

其後都有一些零星的類似個案,當然不及第一次震撼。

光輝歲月

今天杜芬宅就拿出2013整理的清單

*** 銷量及名氣當時都非常高
** 成為一時佳話

主要為人熟知的包括︰
Zuma 同類型遊戲始祖,後期彷效例子有 MumboJumbo Luxor, Wildfire Studios Tumblebugs
Insaniquarium 獨特新創遊戲,後期彷效例子有 Happy Element 開心水族箱
Bejeweled,三連消早期產品,後期彷效又有名氣的例子有Candy Crush Saga
Heavy Weapon,獨創性較低但有良好遊戲體驗
Hammer Heads,獨創性較低但有豐富遊戲內容及良好遊戲體驗
Bookworm™ Adventures Deluxe,盛極一時 的 串字 結合 RPG 回合制冒險
Peggle,不明為什麼那個都造成了一股熱浪
Plants vs Zombies,空前成功

Plants vs Zombies 2 July 9, 2013
Plants vs. Zombies Adventures May 20, 2013 (項目中止)
Bejeweled 3 Dec 7, 2010 *** (Bejeweled 第三代)
Zuma's Revenge! Sep 15, 2009 ** (Zuma 第二代)
Plants vs Zombies May 5, 2009 ***
BEJEWELED TWIST™ October 27, 2008
PEGGLE™ NIGHTS DELUXE September 16, 2008 ** (Peggle 第二代)
VENICE DELUXE June 26, 2007
PEGGLE™ DELUXE February 27, 2007 **
BOOKWORM™ ADVENTURES DELUXE 2006-11-28 **  (Bookworm第二代)
TALISMANIA DELUXE July 20, 2006 **
Hammer Heads 2006-5-23 **
FEEDING FRENZY™ 2 DELUXE February 6, 2006
CHUZZLE™ DELUXE May 12, 2005 **
HEAVY WEAPON™ DELUXE February 24, 2005 **
BEJEWELED® 2 DELUXE November 5, 2004 *** (Bejeweled 第二代)
INSANIQUARIUM™ DELUXE September 1, 2004 ***
PIXELUS™ DELUXE  July 15, 2004
ASTROPOP™ DELUXE April 6, 2004
ZUMA™ DELUXE December 12, 2003 ***

盛極而衰

走過了頂峰後的下滑,沒有人知道真相,旁人只能猜測。
杜芬宅今天就請來popcap前員工現身說法

有人在一個大型的社交平台提出了一個疑問︰
PopCap games 現在是玩什麼?







直下來由五音不全,噢,不。是英文達到小學程度的杜芬宅搶答。


由popcap什麼動靜也沒有開始,我就完全不能明白。
自2016年發佈了Plants vs. Zombies: Garden Warfare 2,及有一些facebook遊戲。
我知道EA收購了popcap,而我一向認為EA是為了更多的商業價值。

popcap看來成為了EA的印鈔機,因為popcap本來就有一群實力雄厚及不欠粉絲的大作品作後盾。PvZ, bejeweled, peggle, zuma, 即使是較低知名度的bookworm, chuzzle。 遺憾的是幾乎沒有一款移植到手機平台,那些遊戲當中不乏一些非常適合移植到主流遊戲平台。
為什麼popcap會無動於衷,不單是續集欠奉。那怕是升級圖像畫質,也會令我欲罷不能。
或者是開發新遊戲或移植到其它平台會抵消部份利潤?那我不清楚。我只知道岡顧粉絲的感受。


因為杜芬宅翻譯問題消秏了一星期閱讀和理解英語的份量,所以答案就留到下星期。


Reference

PopCap Games Releases Open Source Framework
https://www.businesswire.com/news/home/20050307005471/en/PopCap-Games-Releases-Open-Source-Framework

PopCap Games Framework v1.3
https://sourceforge.net/projects/popcapframework/

What the hell happened to PopCap games?
https://www.reddit.com/r/Games/comments/7l98ah/what_the_hell_happened_to_popcap_games/

Here's The History Of The Game That Was Copied To Create Candy Crush Saga
https://www.businessinsider.com.au/the-history-of-bejeweled-2014-2

EA魔咒誰都逃不過!被EA收購的《植物大戰殭屍》開發商 PopCap 宣佈裁員自救
https://www.techbang.com/posts/50999-plants-vs-zombies-after-the-developers-bought-by-ea-of-life-difficult-popcap-announced-job-cuts-themselves

List of PopCap games
https://en.wikipedia.org/wiki/List_of_PopCap_games

Solitaire Blitz
https://www.giantbomb.com/solitaire-blitz/3030-37996/

言之遊理:工作室殺手業界毒瘤?抱歉,這鍋EA可不背
http://sina.com.hk/news/article/20171102/0/5/2/%E8%A8%80%E4%B9%8B%E9%81%8A%E7%90%86-%E5%B7%A5%E4%BD%9C%E5%AE%A4%E6%AE%BA%E6%89%8B%E6%A5%AD%E7%95%8C%E6%AF%92%E7%98%A4-%E6%8A%B1%E6%AD%89%E9%80%99%E9%8D%8BEA%E5%8F%AF%E4%B8%8D%E8%83%8C-8081318.html

Zeschuk: EA 'gives you enough rope to hang yourself,' in a good way
https://www.engadget.com/2013/04/10/zeschuk-ea-gives-you-enough-rope-to-hang-yourself-in-a-good/

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